Eczéma et stress : quel est le lien ?

7/10/2022
entraide santé mentale
Paul
·

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L'eczéma est une affection cutanée qui semble toujours survenir dans les pires moments. Le problème réside en partie dans le fait que les causes possibles de l'eczéma sont tellement nombreuses qu'il est souvent difficile de savoir ce qui a pu provoquer une poussée - était-ce la lessive ? Ou le pollen dans l'air ? Ou la météo ?

Parfois, l'eczéma semble frapper sans qu’aucune cause extérieure ne soit identifiée. Dans ces moments-là, le stress pourrait être une des causes possibles. En effet, il existe un lien évident entre l’apparition de l'eczéma et le niveau de stress. Savoir repérer les signes avant-coureur et apprendre à gérer votre bien-être émotionnel peut vous aider à vous protéger.

À quoi ressemble l'eczéma ?

L'eczéma est une affection cutanée qui peut toucher n'importe quelle partie du corps, selon le type d’eczéma dont vous souffrez. Il se manifeste généralement par une peau rouge, irritée et qui démange.

Les symptômes de l’eczéma

Les symptômes les plus fréquents sont les suivants :

  • Peau qui démange, qui est douloureuse ou qui est à vif ;
  • Une peau qui semble rouge ou brune ;
  • Des bosses sur la peau qui peuvent laisser échapper du liquide lorsqu'on les gratte ;
  • La peau semble plus épaisse, ou "squameuse".

Les différents types d'eczéma

Il existe plusieurs types d'eczéma qui affectent différentes parties du corps et peuvent présenter des symptômes légèrement différents. Les types d'eczéma les plus courants sont les suivants :

  • Dermatite atopique : c’est la forme la plus courante d'eczéma (les deux termes sont souvent utilisés de manière interchangeable). Elle provoque l'apparition d'une peau sèche et irritée sous la forme d'une éruption cutanée.
  • Dermatite de contact : elle est provoquée par un contact avec un produit ou un objet qui irrite la peau, comme une lessive, une plante ou un type de tissu qui produit une réaction allergique.
  • Dermatite nummulaire : cette affection cutanée chronique apparaît souvent après des lésions cutanées (telles que des brûlures), ou chez les personnes à la peau très sèche. Elle est également plus fréquente chez les hommes. La dermatite nummulaire produit normalement des marques circulaires très irritantes sur la peau.
  • Dermatite de stase : cette forme d'eczéma est causée par une mauvaise circulation sanguine qui provoque une accumulation de sang dans les membres, entraînant un gonflement, des démangeaisons et une peau rouge. Elle est plus fréquente dans la partie inférieure des jambes.
  • Dermatite dyshidrotique : plus fréquent chez les femmes, ce type d'eczéma produit des cloques qui démangent sur la plante des pieds et les paumes de mains. Cet eczéma est souvent provoqué par le stress ou une réaction allergique, notamment au métal.

Quels sont les déclencheurs de l'eczéma ?

Les causes exactes de l'eczéma ne sont pas toujours bien comprises. On pense que certaines personnes ont une prédisposition génétique, ce qui rend leur peau naturellement plus sèche ce qui permet à l'eczéma de se manifester plus facilement lorsqu'elles entrent en contact avec certains déclencheurs. L'affection se manifeste souvent dès l'enfance et peut ensuite réapparaître tout au long de la vie.

Parmi les déclencheurs les plus courants d’eczéma, nous retrouvons :

  • Les allergies - exemples courants : pollen, rhume des foins, poils d'animaux, poussière et acariens.
  • Les produits chimiques - certains produits chimiques présents dans certains produits d’entretien tels que le savon, le shampoing et les détergents.
  • Les conditions environnementales - comme l'exposition à des conditions atmosphériques froides, sèches ou humides pendant de longues périodes.
  • Le tabagisme - certaines recherches montrent également que le tabagisme peut augmenter le risque et la régularité des poussées d'eczéma.
  • Le bien-être émotionnel - le stress chronique peut également entraîner des poussées d'eczéma et en prolonger la durée.      

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Quel est le lien entre l'eczéma et le stress ?

La recherche a identifié un lien entre des niveaux élevés de stress et des symptômes accrus d'eczéma.

Eczéma nerveux : analyses et statistiques de recherche

Lorsque nous sommes stressés, le corps libère une hormone appelée cortisol dans le cadre de sa réponse naturelle face à l'événement qui se produit. Le cortisol remplit de nombreuses fonctions dans le maintien de la régulation de l'organisme face au stress ou à un danger, notamment :

  • Contrôler le métabolisme ;
  • Réguler la pression sanguine et la glycémie ;
  • Contrôler le cycle veille-sommeil ;
  • Supprimer une inflammation.

La réponse de notre organisme face au stress est conçue pour occasionner des changements dans notre corps à court terme. En effet, une fois que le “coup de stress” a été traité, les niveaux de cortisol dans le corps diminuent et le corps revient à la normale.

Cependant, un stress fréquent ou de longue durée peut faire grimper le taux de cortisol à des niveaux élevés. Ce phénomène entraîne alors une série d'effets secondaires physiques et émotionnels qui peuvent avoir un impact sur notre bien-être. Une grande partie des effets secondaires du stress, comme les maux de tête, l'irritabilité, les difficultés de concentration et les troubles du sommeil, sont dus à cette accumulation de cortisol.

Des niveaux élevés de cortisol peuvent également entraîner une peau plus grasse, ce qui peut conduire à une augmentation des symptômes de l'eczéma.

Les recherches montrent également que lorsque nous nous sentons menacés, par exemple dans des situations d'anxiété ou de stress, le corps tente de protéger notre peau en l'enflammant. Cela fait partie de la réaction naturelle de lutte ou de fuite, conçue pour combattre le danger et augmenter nos chances de survie. Malheureusement, si vous souffrez d'eczéma, cette inflammation est susceptible de provoquer une poussée.

Certaines recherches suggèrent également que l'anxiété et la dépression chronique peuvent entraîner des symptômes physiques, notamment l'eczéma.

Le stress et l'eczéma : un cercle vicieux

Lorsque vous vous sentez stressé ou soumis à une forte pression, une poussée d'eczéma est la dernière chose dont vous avez besoin. Une éruption cutanée rouge visible sur votre corps peut vous déstabiliser et vous empêcher de faire face à des situations difficiles au travail ou dans votre vie familiale. Les démangeaisons et les irritations peuvent également créer une frustration supplémentaire et rendre difficile la gestion de votre quotidien.

Devoir gérer une poussée d'eczéma est l’une des causes qui peut accroître votre niveau de stress. Également, l'augmentation du stress peut déclencher ou prolonger les symptômes de l'eczéma. Cela crée un cercle vicieux où le stress et l'eczéma se nourrissent l'un de l'autre, chacun prolongeant l'autre.

Gérer le stress et l'eczéma : les mesures préventives à adopter

Si l'eczéma aggrave les situations stressantes chez vous, sachez qu’il est possible de gérer et réduire les symptômes que vous ressentez.

Pour traiter l'eczéma induit par le stress, il convient de trouver des moyens de soulager efficacement le stress, tout en essayant d’apaiser les symptômes physiques.

Identifiez vos déclencheurs

Le stress n'est qu'un des nombreux déclencheurs qui peuvent provoquer une poussée de démangeaisons. Si vous êtes régulièrement confronté à ces symptômes, il est utile d'en connaître les causes exactes.

Cela peut nécessiter un peu d'expérimentation - essayez différentes marques de détergents et autres produits de nettoyage et voyez si l'un d'entre eux semble avoir un effet sur votre eczéma. Également, essayez d'éliminer toutes causes possibles les unes après les autres et notez les objets, produits ou lieux qui provoquent chez vous une forte réaction.

Faites du sommeil une priorité

Des études montrent que jusqu'à 87 % des personnes souffrant d'eczéma déclarent que celui-ci affecte leur sommeil. Il est compréhensible qu’il peut être difficile de se détendre lorsque l’on a des démangeaisons intenses. De plus, la température du corps baisse naturellement pendant la nuit, ce qui peut augmenter les démangeaisons. Si vous êtes sujets aux démangeaisons nocturnes, il y a de fortes chances pour que votre eczéma se soit aggravé au réveil. 

Il est donc important de veiller à être dans de bonnes dispositions pour dormir. Une bonne nuit de sommeil aide à réduire le niveau de stress, ce qui atténue les symptômes de l'eczéma.

Les médecins recommandent ces stratégies pour vous aider à dormir plus facilement :

  • Prenez un bain ou une douche juste avant de vous coucher - pour garder une peau saine et éviter qu'elle ne se dessèche.
  • Hydratez votre peau avant de vous coucher - appliquer un peu de crème ou de lotion sur les zones touchées peut les apaiser suffisamment longtemps pour que vous puissiez vous endormir.
  • Portez des gants au lit - il vous sera plus difficile de vous gratter pendant votre sommeil.
  • Utilisez des draps doux - la literie faite de coton à 100 % est très confortable et n'irrite pas la peau.

Obtenez du soutien émotionnel

Discuter avec d'autres personnes souffrant d'eczéma peut être très utile (dans un groupe de soutien par exemple). Vous pourrez alors échanger des conseils sur les produits qui n'irritent pas la peau, et les meilleures stratégies à adopter pour gérer vos symptômes liés à l’eczéma. De plus, il est toujours agréable de savoir que vous n'êtes pas le seul à lutter contre ces problèmes.

Chercher de l'aide auprès de vos proches peut s'avérer également utile. S'ils ont besoin d'aide, vous pouvez les diriger vers notre article traitant le sujet de comment aider un proche anxieux ainsi que comment aider mon partenaire anxieux.

Faites de l'exercice physique

Faire de l'exercice est l'un des meilleurs remèdes contre le stress qui existe. Une demi-heure d'activité physique plusieurs fois par semaine - ou plus si vous vous en sentez capable - aide à rétablir les niveaux de cortisol dans votre corps, tout en améliorant votre humeur et en améliorant votre sommeil.

Que ce soit la course à pied, le football, la natation ou toute autre forme d'exercice, trouvez une activité qui vous plaît et commencez à la pratiquer régulièrement. Si la transpiration est un facteur déclenchant de votre eczéma, assurez-vous de pouvoir prendre une douche juste après avoir terminé votre sport.

Surveillez votre alimentation 

Les aliments que vous consommez peuvent avoir un impact important sur votre niveau de stress et votre eczéma. Certains aliments déclenchent des allergies qui peuvent provoquer des poussées d'eczéma. Là encore, il est conseillé d'expérimenter pour trouver ceux que vous devez éviter. Les aliments allergènes les plus courants sont les suivants :

  • Lait de vache
  • Oeufs
  • Produits à base de soja
  • Gluten
  • Mollusques et crustacés

D'autre part, certains aliments ont des propriétés anti-inflammatoires naturelles qui peuvent vous aider à combattre les symptômes. Il s'agit notamment de :

  • Poisson gras
  • Baies
  • Cerises
  • Brocoli
  • Epinards

Enfin, certains aliments peuvent contribuer à augmenter le stress, notamment :

  • Caféine
  • Alcool
  • Tout ce qui est riche en sucre

Attaquez-vous à la racine du problème

Malheureusement, il n’existe actuellement aucun remède pouvant guérir l'eczéma de façon permanente. Par conséquent, même si les stratégies décrites ci-dessus permettent de gérer les poussées d'eczéma dues au stress lorsqu'elles se produisent, la meilleure solution est encore de s'attaquer au stress lui-même.

Il peut s'agir d'examiner votre mode de vie, de trouver les aspects qui contribuent à votre stress et de voir s'il y a quelque chose que vous pouvez faire différemment. Même si vous ne pouvez pas éliminer totalement le stress de votre vie, il existe de nombreuses façons d'aider votre corps et votre esprit à se détendre et à se relaxer, alors trouvez ce qui vous convient. Voici quelques idées pour soulager le stress :

  • Faire de l’exercice
  • Pratiquer le yoga
  • Pratiquer la respiration profonde
  • Pratiquer la méditation de pleine conscience
  • Passer du temps dans la nature
  • Passer du temps avec sa famille et ses amis
  • Prendre des bains chauds
  • Parler de ses inquiétudes à quelqu'un en qui l’on a confiance
  • Tenir un journal de vos pensées
  • Faire brûler des bougies et se tourner vers l’aromathérapie
  • Consacrer du temps aux loisirs et aux intérêts que l’on apprécie

Accordez la priorité au repos et à la relaxation, même si vous êtes occupé. Votre esprit (et votre peau) vous en remercieront !

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