Syndrome anxio-dépressif : peut-on souffrir à la fois d'anxiété et de dépression ?

7/10/2022
entraide santé mentale
Paul
·

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Beaucoup de personnes qui luttent contre l'anxiété se sentent également la plupart du temps déprimées. Les inquiétudes constantes peuvent donner une image sombre de notre vie et nous empêcher de trouver de la joie ou du réconfort dans le monde qui nous entoure.

De même, lorsque nous déprimons, il est courant de ressentir de l'inquiétude. L’on peut s’inquiéter de la façon dont les autres nous voient, ou encore croire que l’on est un fardeau pour eux et craindre d'être rejeté. Nous pouvons également penser que nous nous sentirons toujours comme ça et que notre état de santé ne s'améliorera jamais.

L'anxiété et la dépression vont souvent de pair. Bien que ces deux troubles soient diagnostiqués séparément et soient bien distincts en termes de symptômes et de causes, il existe de nombreux recouvrements et interactions entre les deux. Des études démontrent que 70 % des personnes souffrant d'un trouble anxieux généralisé (TAG) se verront également diagnostiquer un trouble dépressif à un moment donné de leur vie.

Si vous vous demandez s'il est possible de souffrir à la fois d'anxiété et de dépression, sachez que c'est plutôt la norme que l'exception.

Les symptômes de l'anxiété et de la dépression

L'anxiété et la dépression partagent un certain nombre de symptômes, rendant leur distinction difficile. Lorsque les deux pathologies sont présentes, on parle alors de syndrome anxio-dépressif. Les symptômes communs entre les troubles anxieux et les troubles dépressifs sont les suivants :

  • Fatigue
  • Difficulté à se concentrer
  • Troubles du sommeil
  • Sentiment d'agitation et incapacité à se détendre
  • Irritabilité

Cependant, il existe de nombreux symptômes qui sont propres à chaque trouble. Comprendre ces symptômes peut vous aider à déterminer si vous souffrez d'un trouble anxieux, d'une dépression ou des deux.

Les symptômes propres à l'anxiété

  • Pensées négatives régulières et incontrôlables
  • Symptômes physiques d'anxiété tels que tremblements, transpiration et accélération du rythme cardiaque
  • Sentiment constant de crainte ou de malaise
  • Pensées rapides, souvent liées à des prédictions négatives de l'avenir et à des dangers possibles

Les symptômes propres à la dépression

L’on distingue également l'anxiété et la dépression grâce à vos symptômes principaux. En effet, il est fort possible que vous perceviez une certaine inquiétude si vous êtes déprimé, mais cela ne sera pas nécessairement votre symptôme principal. De même, le fait de vous sentir déprimé peut être lié à une TAG (Trouble Anxieux Généralisé), mais aussi à une autre pathologie.

Des divergences dans la pensée récurrente automatique

L'anxiété et la dépression peuvent toutes deux entraîner l'apparition répétée de pensées incontrôlables, ainsi qu’une tendance à ruminer ou à être obsédé par ces pensées incessantes.

Toutefois, le contenu de ces pensées tend à différer entre les deux troubles. Dans le cas de l'anxiété, vos pensées ont tendance à être orientées vers l'avenir - vous vous inquiétez des choses qui pourraient mal tourner et vous essayez de vous rassurer en trouvant des solutions, ou vous envisagez les pires scénarios.

En cas de dépression, vous avez plutôt tendance à ruminer vos erreurs passées et à ressasser les choses pour lesquelles vous pensez avoir échoué.

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Syndrome anxio-dépressif : quel est le lien entre l'anxiété et la dépression ?

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les gens souffrent d'un syndrome anxio-dépressif. Examinons quelques-unes des principales causes de comorbidité.

La génétique 

La possession de certains gènes peut augmenter le risque de développer à la fois l'anxiété et la dépression. Des études génétiques sur des jumeaux identiques montrent que nombre de ces gènes sont les mêmes pour les deux troubles - ce qui signifie que si vous possédez certains gènes, votre risque de développer l'un ou l'autre ou les deux troubles.

Des déclencheurs similaires

L'anxiété et la dépression peuvent être causées par des situations similaires. Toutes deux peuvent être provoquées par des circonstances de vie très stressantes ou difficiles à vivre, comme un deuil, des difficultés financières, des problèmes relationnels ou des expériences traumatisantes vécues dans l'enfance.

Par exemple, si vous avez des problèmes d'argent, vous pouvez commencer à vous sentir déprimé parce que vous n'êtes pas en mesure de subvenir aux besoins de votre famille et que vous vous sentez en position d'échec. Mais vous pouvez également commencer à vous sentir anxieux parce que vous ne savez pas comment vous allez joindre les fins de mois et manger à votre faim. La même situation peut produire des réactions qui conduisent à la fois à l'anxiété et à la dépression.

Des changements de motivation 

L’anxiété et la dépression peuvent toutes deux entraîner un changement dans la façon dont vous vous motivez, et ce changement occasionne généralement l'apparition des deux troubles au fil du temps.

Il existe deux formes principales de motivation que nous utilisons pour poursuivre nos objectifs et prendre soin de nous :

  • La promotion : il s'agit de notre motivation à réaliser des choses saines et positives et à atteindre nos objectifs
  • La prévention : il s'agit de la motivation à empêcher les événements malsains et nocifs de se produire et à assurer notre sécurité

Ces deux types de motivation sont contrôlés par des parties différentes du cerveau et nous poussent à agir de manière différente. Chez une personne en bonne santé, ces deux types de motivation sont présents. Cependant, si nous nous trouvons à plusieurs reprises dans l'incapacité d'atteindre ces objectifs, cela développe de l’anxiété et ou de la dépression.

Imaginez que vous ne parveniez pas à atteindre des objectifs importants, tels qu'obtenir un bon emploi, avoir une relation stable et une vie sociale épanouie, etc. Si cela se produisait, vous seriez moins motivé pour essayer d'atteindre ces objectifs, pensant qu'ils sont inatteignables et qu'il est inutile de faire des efforts. Vous commenceriez à ressentir une baisse de moral, de l'apathie et du désespoir - tous les symptômes de la dépression.

Lorsque cela se produit, votre motivation de promotion devient moins active. Vous avez essayé d'atteindre vos objectifs et cela n'a pas fonctionné. La partie du cerveau responsable de la promotion devient donc moins active, et la partie responsable de la prévention intervient et devient plus active pour compenser. Vous êtes donc plus motivé pour éviter les dangers et devenez plus conscient des menaces possibles présentes dans votre environnement. Vous avez l'impression d'être constamment sur le qui-vive et d'être tendu - des symptômes courants de l'anxiété.

Ce processus peut également fonctionner dans l'autre sens. Si vous n’êtes pas en mesure d'empêcher que de mauvaises choses vous arrivent, votre motivation à prévenir redoublerait d'efforts : vous seriez plus attentif aux menaces et beaucoup plus anxieux. Lorsque cela se produit, votre motivation à rechercher les choses saines diminue naturellement. Dans les deux cas, le fait de ressentir de l'anxiété ou de la dépression peut conduire à développer l'autre.

Syndrome anxio-dépressif : l'anxiété et la dépression peuvent-elles être traitées ensemble ?

La bonne nouvelle, c'est qu'étant donné que les symptômes et les causes sous-jacentes de l'anxiété et de la dépression se recoupent, les traitements de ces deux troubles se recoupent également beaucoup. Que vous envisagiez de suivre une thérapie, la prise de médicaments ou des stratégies d'auto-assistance, de nombreuses méthodes scientifiquement prouvées auront un impact sur les deux troubles. Les voici.

Psychothérapies orales

Les formes de thérapie comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) sont très efficaces pour traiter l'anxiété et la dépression. La TCC donne les outils nécessaires pour identifier et modifier les processus de pensée qui conduisent à l'anxiété et à la dépression. Elle implique souvent l'apprentissage de stratégies de relaxation et le développement de votre capacité à gérer le stress, ce qui vous rend plus résistant aux difficultés que vous pourriez rencontrer.

D'autres formes de thérapie, comme l'hypnothérapie, peuvent également avoir des effets positifs sur les deux pathologies.

Traitement médicamenteux 

Si l'on vous diagnostique à la fois une anxiété et une dépression, un médecin peut vous prescrire des médicaments pour vous aider à gérer les symptômes. Les deux pathologies peuvent être traitées à l'aide d'un type de médicament appelé inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS), ou l'on peut vous proposer différents médicaments pour traiter les deux troubles séparément.

L’exercice physique

La pratique d’une activité physique est très efficace pour vous aider à améliorer votre humeur, à augmenter votre confiance et à vous sentir mieux dans votre peau. Faire de l’exercice libère des endorphines, ce qui améliore l'humeur et donne un sentiment de fierté face aux efforts fournis.

Faire de l’exercice vous aide également à mieux dormir et, au fil du temps, augmente votre endurance et vos niveaux d'énergie disponibles, ce qui vous aide à combattre la fatigue et les troubles du sommeil communs à ces deux pathologies.

Il n'est pas nécessaire de courir des marathons pour ressentir les effets positifs de l'exercice. Il est recommandé de commencer par trois séances d'exercice modéré par semaine, d'une durée de 45 à 60 minutes chacune.

Techniques de relaxation

Apprendre des stratégies pour vous aider à vous détendre et à vous relaxer peut vous permettre de lutter contre les sensations physiques de tension et de douleur communes aux deux pathologies. Cela peut également vous aider à calmer votre esprit afin de réduire les pensées négatives.

Vous connaissez certainement les techniques de relaxation qui fonctionnent le mieux sur vous, alors n’hésitez pas à utiliser ce qui vous semble le plus utile. Voici quelques exemples courants :

  • Yoga
  • Méditation de pleine conscience
  • Relaxation musculaire progressive

Soutien émotionnel

Enfin, il est important de ne pas oublier le soutien de vos proches. Dire à vos proches que vous êtes aux prises avec des problèmes de santé mentale peut être intimidant, mais le simple fait de s'ouvrir aide de nombreuses personnes à se sentir moins seules et moins dépassées par leur état.

Être bien entouré peut faire toute la différence. Les amis et la famille peuvent vous aider en vous offrant une oreille attentive et un soutien émotionnel lorsque vous en avez besoin. Ils peuvent également vous aider à mettre en place les plans de comportement convenus au cours de votre thérapie.

Chercher de l'aide pour l'anxiété et la dépression

Si vous vivez avec des niveaux élevés et constants d'anxiété et de dépression, la vie peut vous sembler désespérée et pleine de dangers. Mais vous n'êtes pas obligé de vivre ainsi. Si vous êtes un tant soit peu inquiet de ressentir l'un des symptômes de ces troubles, la meilleure chose à faire est de consulter un médecin ou un psychologue. Ils seront en mesure de vous évaluer pour poser un diagnostic.

L’on pourra alors vous recommander un plan de traitement spécifique pour vous aider à reprendre le contrôle de votre santé mentale. 

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